Sheila Rubin var engang en hip hippie, der gik på universitetet i Berkeley nær San Francisco og engagerede sig i vigtige sager og fredsbevægelser. Men i Apple+-serien ’Physical’ møder vi hende, da hun befinder hun sig i sit livs efterår anno 1981. Verden er blevet mindre, hverdagen er blevet en rutine, og hun har opgivet en akademisk karriere for at være en nærværende mor og hustru. De solblegede intellektuelle bøger ligger og visner på bogreolerne, imens opvasken og pligterne hober sig op, og afstanden til den selvcentrede akademikerægtemand bliver større og større.
I 1981 er der stadigvæk et brunt skær fra 1970’erne. Brune sofaer, service, biler og klæder er et syn, vi mødes af, i hvert fald i de første afsnit af serien, hvor vi følger Sheilas ynkelige startfirsertilværelse med ægtemanden Danny, der er underviser i samfundsfag på et beskedent lokalt college og står til at blive fyret. Men langsomt bliver serien mere farverig, da Sheila får øjnene op for aerobic i et indkøbscenter i Sacramento.
