Louis Malles mere end 40 år gamle westernspøg 'Viva Maria!' med Jeanne Moreau og Brigitte Bardot er sammen med Zorro den oplagte inspirationskilde bag 'Bandidas'. De to viltre skønheder bliver i denne omgang spillet af Salma Hayek og Penelope Cruz, og når det nu skal være det rene pjat med kameraet stift rettet mod kavalergangene, er det ikke så ringe et valg. Hele opsætningen er demonstrativt antiautentisk. Ganske vist er den ene hovedrolle i det mexicanske stratenrøveri besat af en ægte mexicanerinde, men sproget er gebrokkent engelsk, bagmanden franske Luc Besson og instruktørerne Bessons to yndlingsnordmænd Joachim Roenning og Espen Sandberg. Skurken spilles af countrysangeren Dwight Yoakam, fjolset af komikeren Steve Zahn og den lovløse Bill Buck af teatercowboyen Sam Shepard. Plottet er noget med skruppelløse amerikanske kapitalinteresser, der tvinger fattige mexicanere til at sælge for en peso eller dø for en slik. Man aner mere end en snert af den franske baghånd! Salma Hayek og Penelope Cruz slås som vildkatte til charmerende dumpekarakter, men surmuler til mg og kysser til ug. Smukke kvinder, slemme skurke, kloge heste, store pistoler, stramme korsetter og en knivspids Tim Burtonsk vanvid gør 'Bandidas' til filmen, der får 'Legenden om Zorro' til at ligne et tungsindigt skæbnedrama.