Hvis nogen spørger, hvor Århus er, er det jo let nok at pege på en plet ved Århusbugten under Djursland. Men hvad tænker man på, når man tænker på byen? Er det torvet og domkirken, rådhuset og Musikhuset? Det hele, vil man nok svare, men hvad er så 'det hele'? Er det også ringvej 2, er det forstæderne med de vidtstrakte parcelhusområder og store indkøbscentre langt fra centrum? Tja, vil de fleste svare. Ja!, svarer Jens Ravns glimrende film 'Hvor er byen?' om de seneste 50 års byudvikling. De færreste bor i dag i byernes historiske centre, der er blevet en slags levende frilandsmuseer med lidt erhvervsfunktioner og luksusboliger. Langt de fleste folk bor og arbejder i forstæderne, det er her, de har deres dagligdag, her de handler ind, og her de har deres fællesskaber, som ofte inkluderer en køretur i egen bil. Danskernes liv udfolder sig ikke længere inden for de traditionelle bygrænser. Vi er kommet til en tilstand, hvor mange folk arbejder i én by, bor i en anden og har fritidsaktiviteter i en tredje. Med motorvejene og broerne over bælterne er landet blevet samlet til en stor udflydende by. Om føje år vil forstædernes store indkøbscentre blive betragtet som en bevaringsværdig kulturarv, siges det i filmen. Filmen opvurderer forstæderne alene ved at vise dem som by med en egenart, som det er fremtidige arkitekters opgave både at fastholde og forbedre. Det er storartet formidling af den ny pragmatisme i byforskningen og kan glimrende tjene som udgangspunkt for undervisning og ikke mindst debat i de ældste klasser i folkeskolen og højere læreanstalter.