Paul og Adrianas datter ønsker sig et snowboard til jul. I en butik diskuterer forældrene, hvilket bræt de skal anskaffe. Måske et fra Schweiz? Paul ligger i sengen med sin elskerinde, Raluca. De er nøgne og sludrer om julen, gaverne, og hvornår de skal ses igen på den anden side af højtiden. Raluca vil også gerne give Pauls datter en gave. Endeløs sludren Paul og Adriana besøger Raluca på den tandlægeklinik, hvor hun arbejder, og hvor deres datter skal have sat en bøjle på tænderne. Men hvad skal det være for en bøjle, og hvad kan sådan en koste? Hvad har borgerne i Østeuropa fået ud af kommunismens fald? Ifølge Radu Munteans umanerlig lavmælte trekantsdrama, ’Tirsdag efter jul’, materiel frihed til at sludre endeløst om muligheder. Muligheder for sex, muligheder for nye liv, men først og sidst muligheder for indkøb.
En stor shoppetur
Tilværelsen er nærmest en stor shoppingtur for de tre personer i centrum for filmen, der vandt juryens store pris på festivalen i Cannes som endnu en hæder til det store gennembrud i rumænsk film.
På sin vis forståeligt nok, for det er med enorm konsekvens, Raul Muntean skildrer de hverdage, som kunne være filmede kalenderblade for mange af os. I lange sekvenser fastholder kameraet sine hovedpersoner, mens de klør sig i røven, tager tøj på, ævler og bævler. Som om kameraet også håber, der vil komme noget dybere ud af dem.
Kedeligt liv
Det gør der bare ikke. For i ’Tirsdag efter jul’ taler ingen om det, alt handler om. I ubehageligt nervøse og famlende sekvenser nærmer filmen sig sit klimaks. Da Paul fortæller sin hustru, at han er »meget forelsket« i tandlægen, sprænges alt i frygtelige scener, man alligevel ikke kan tage øjnene fra.
