Nytårsnat skal den forfaldne politistation 13 i den belastede storby Detroit rømmes og lukkes. Kun et par betjente og en forførende sekretær er på vagt i en voldsom snestorm, der er grunden til, at en transport af fanger med blandt andre gangsterkongen Marion Bishop omdirigeres hertil. Men gangsterens bande har opsnuset, at han er anbragt i arresten på stationen i et øde industriområde og snart er en militærisk belejring i gang. Men hvem er det egentlig, der angriber stationen og hvad vil de egentlig med den karismatiske gangsterchef? Det af oplægget til en ganske effektiv og elementært spændende politithriller, hvor venner bliver livsfarlige fjender og modstanderne fra den anden side af loven pludselig er politiets allierede. En oppeppet, moderniseret og mere effektfuld udgave af John Carpenters film af samme navn fra 1976. Både Ethan Hawke som den både fysisk og psykisk grundskudte overbetjent Roenick og Lawrence Fishburne med sin klippe af urokkelig sort granit gør det godt i centrum for filmen, der også har gode biroller af blandt andre rapperen Ja Rule. Men der er også så overdrevne og irriterende momenter i filmen - kvindesynet til eksempel, der gør, at den ikke rammer topklassen.