De to kvinder, der klasker sammen i 'Sviger-Monster' (hvis amerikanske titel 'Monster-in-Law' er cirka lige så opfindsom!), er Jennifer Lopez og Jane Fonda, som her får sit comeback til filmmediet. Lopez er den sødmefyldte Charlotte Cantilini, som gør, hvad hun kan, for at hjælpe alt og alle i sit inspirerende nabolag - Venice Beach og Santa Monica i Californien. Hun virker lidt for naiv og genert til sin alder, men formår dog at gøre et vist indtryk på lægen Kevin Fields (Michael Vartan), som hun møder tre gange samme dag. Ganske vist kan man ikke just sige, at de to får gnister til at springe i deres samspil, men romancen er dog kørende. Problemet er bare, at doktor Fields har en mor, journalisten Viola Fields, som just er blevet fyret fra sit job som vært for et talkshow, fordi stationen ville have en ung model. Nu står hun også til at miste sin elskede søn, for han vil giftes. Lad kampen begynde! Desværre er duellen mellem den evigt søde svigerdatter og hendes neurotiske heks af en ældre rival ikke ondskabsfuld nok til at holde interessen fangen gennem en film, der føles længere og længere, i takt med at forudsigeligheden vokser, og der virkelig går mekanik i svigermekanikken. Bedre bliver det ikke af, at svigerdatteren pludselig skifter karakter og bogstaveligt talt bruger Jane Fondas egen medicin imod hende. Naturligvis får vi aldrig nogen forklaring på, hvorfor svigermor ikke kan lide sin søns udkårne, men hvis man gætter på, at det hele ender med forsoning og kirkeklokker, er man ikke helt på afveje.