Forestil dig, at du spadserer rundt i Skt. Petersborg og pludselig træder ind i en bygning – en faldefærdig klods fra Sovjet-tiden. Dine øjne vænner sig til lyset.
Du ser tre mennesker. Teenagere. De har nøgne overkroppe. En af dem – en dreng – sidder højt oppe på sit trappetrin i den faldefærdige opgang, kun iført et par afklippede shorts. De to andre – en pige med bare bryster og en mager fyr – står nogle trappetrin væk, foran et firkantet felt i væggen, som skaller puds. Pigen ser på dig. Intenst. Eller forestil dig, at du går rundt i Moskva og – måske ved et uheld, hvem ved – vandrer væk fra de afmærkede stier i en park. Du ender i noget lidt tættere bevoksning. Her, på en sten, sidder en smuk kvinde med glat hår. Hun er klædt i en smart, kortærmet kjole. I hænderne holder hun et stort stykke vandmelon. Hendes brune øjne stirrer på dig. Igen … intenst. Den russiske sjæl Fotografen bag det første billede hedder Evgeny Mokhorev og er en mand i 40’erne fra Skt. Petersborg. Han opsøger fattige russere i usle boligkomplekser. Han fotograferer i sort/hvid og kvadratisk. Han fremkalder sine kopier i gammeldags mørkekammer og skyr opmærksomhed og pr som pesten. Det andet billede er taget af Margo Ovcharenko. Hun er en kvinde på 20 år fra Moskva. Hun indfanger smukke piger fra middelklassen, ofte sine egne veninder. Hendes billeder er rektangulære og i farver. Hun bruger moderne teknologi og flasher ivrigt sine fotografier på blogs og billedsider. Billederne stritter på alle måder i hver sin retning. Alligevel er der noget, der samler de to fotografers arbejde, så det giver mening at præsentere det sammen her på avispapiret og på en fotoudstilling. Man kunne kalde det den russiske sjæl. Øjnene spejler sjælen »Nyt russisk fotografi har en mærkelig stemning. Den kommer næsten ud af billederne som noget metafysisk – måske især på de her billeder, fordi du ser personen i øjnene. Og man plejer jo at sige, at øjnene er et spejl af sjælen«, siger fotoeksperten Liza Fetissova. Hun driver galleriet Russian Tea Room i Paris og hjælper russiske fotografer med at få deres arbejde ud i Europa – blandt andre Evgeny Mokhorev og Margo Ovcharenko.
