Den colombianske designer Nancy Gonzalez er blevet idømt 18 måneders fængsel for ulovlig smugling af håndtasker til USA.

Det blev hun af en domstol i den amerikanske by Miami, skriver mediet BBC.

Flere af håndtaskerne var ifølge mediet lavet af skindet fra pytonslanger og kaimaner - en underart af alligatorer.

Begge arter er dog beskyttet under Washington-konventionen Cites, og derfor er lovgivningen omkring handel af produkter lavet af dyrene strengt reguleret.

Og Gonzalez har ikke formået at leve op til kravene ved at skaffe tilladelser til at importere taskerne.

»Efterforskningen viste et mangeårig system, hvor betalte kurerer smuglede tasker af beskyttede Cites-reptiler, der ikke var fortoldet, ind i USA for at blive solgt for tusinder af dollar«, siger Edward Grace fra USA’s myndigheder for vildtlevende dyr.

Ifølge BBC har Nancy Gonzalez mellem februar 2016 og april 2019 rekrutteret venner, familie og kolleger til at transportere taskerne via fly til USA. Herefter har hun udstillet dem i hendes butik i New York.

»Vores myndigheder vil fortsat søge retfærdighed for beskyttede dyrearter, der bliver udnyttet for penge, og holde dem, der prøver at undgå international lovgivning, ansvarlige, siger Edward Grace.

Taskerne blev ifølge nyhedsbureauet AP båret af kendisser som sanger Victoria Beckham og skuespiller Salma Hayek.

Gonzalez blev anholdt i den colombianske by Cali i 2022 og blev senere udleveret til USA. Hun har erkendt sig skyldig i sagen og undskyldt til USA.