Hvordan siger en udu-tromme fra Nigeria, hvis man blæser ned i munden på den? Hvilken lyd kan man få ud af en sarangi-bue eller af en marokkansk sintir, et instrument betrukket med kamelskind og med strenge af gedetarme? Og hvad er i det hele taget tanken bag musikken? Kasper Tranberg, Adam Rudolph og Kresten Osgood skal i aften spille sammen med deres læremester og musikalske stifinder, den store Yusef Lateef. De er mødtes – ikke så meget for at øve, som for at udveksle tanker om, hvor de skal hen med deres musik. Eller måske: hvor musikken vil føre dem hen. Alt kan ske. Noder og partiturer er lagt væk, i stedet finder en lavmælt og søgende musikalsk samtale sted på scenen i Glassalen. Vibrerende toner
En fløjtelyd. En trompet, der samtaler med en sax. Et par vibrerende toner fra fingerklaveret, kalimbaen, eller de knirkende lyde fra et bundt af gummipølser, som rystes og vrides. Midt i det hele stråler en urokkelig ro og værdighed fra en høj sort mand, som ligner en vestafrikansk stammehøvding. Men Yusef Lateef er i virkeligheden født i Chattanooga, Tennessee, som William Emanuel Huddleston. For snart 89 år siden. Det var i 1950, at han konverterede til den tolerante Ahmadiya-islam og tog navnet Yusef Lateef. At stå på scenen med en levende legende i amerikansk og international jazzmusik er ikke enhver beskåret. Men de to danske og den amerikanske musiker tilbragte en uge sammen med Lateef på Vallekilde Højskole sidste sommer, og der opstod en sjælden kontakt mellem læremester og elever. »Han er fuldstændig lysår forud for os. Han er et af de mest fremsynede mennesker på denne planet« siger trommeslager Kresten Osgood. »Jeg har ikke været den samme siden den uge, vi tilbragte med ham sidste år«. Mester og nestor
Men hvad går det egentlig ud på, og hvad betyder det at spille sammen med en mester og nestor som Yusef Lateef? Dumt spørgsmål, synes Kresten Osgood. Det kan i hvert fald ikke besvares i en enkelt sætning. »Hvor mange sider har du? Jeg ser ham som vores lærer og som et af de smukkeste eksempler på, hvor meget man kan udrette indenfor et liv. Han er en komplet kunstner indenfor mange genrer, og han er, i sin høje alder, væsentligt skarpere end nogle af os«. Yusef Lateef er komponist, musiker, saxofonist, performer, forfatter, lærer og filosof. Han har gravet sig ned til især nigeriansk musik og kulturs dybeste rødder, og han er kendt som bannerfører for begrebet ’Autophysiopsychic Music’ – musik som udspringer af det psykiske, mentale og åndelige jeg. Pudser saxofonen
Og så er han en overordentlig mild og venlig mand, som overstrømmende roser sine tre langt yngre kolleger. »Dette er en gylden mulighed for mig. For de her fyre har i sjælden grad gjort deres psykologiske forarbejde. De suger det hele til sig. Jeg har ikke i USA nogensinde oplevet et seminar som det, vi havde sidste sommer på folkehøjskolen«, siger han. Og pudser saxofonen en ekstra gang.