Han har en stemme som velourblødt fløjl og en digterpen, der er blevet sammenlignet med Bob Dylans. Caetano Veloso er blandt de toneangivende musikere i en generation, der tæller navne som Gilberto Gil, Milton Nascimento, Gal Costa og Chico Buarque – generationen, der tog tråden op fra bossanova-bølgen, udviklede og fornyede musikken og tilførte de blide bossa-rytmer saft og kraft ved at blande dem med samba, latinamerikanske rytmer, pop og rock og sætte strøm på lyden med el-guitarer. »Caetano Veloso er en utroligt alsidig musiker«, siger musiker Jesper Hedegaard, som i mange år har arbejdet med brasiliansk musik: »Han har lavet alt fra rockagtige ting til samba-reggae og bossanova, hvor jeg personligt synes, han er stærkest«. Bossanova-frigørelse Caetano Veloso er født i Bahia i 1942 som den femte af otte søskende. Han indledte sin karriere med at optræde med sin guitar på barer og natklubber i den lokale hovedstad Salvador i de optimistiske tidlige 1960’ere.
Her blomstrede kulturscenen, og den unge filosofistuderende spillede sammen med makkeren Gilberto Gil og søsteren Maria Bethânia. Samtidig anmeldte han film i Cinema Novo-pioneren Glauber Rochas filmmagasin. »De var en gruppe af meget unge musikere, som var lige lidt yngre end Tom Jobim og Joao Gilberto, som startede bossanova-bevægelsen. De var unge, mange af dem var fra Bahia, og de kom til at stå for en frigørelsesbevægelse, hvor man gik med langt hår og uden bh – sådan meget hippieagtigt«, siger Jesper Hedegaard. Med øreringe og løbestift på Det blev til tropicalia-bevægelsen, som havde mange lighedspunkter med vores eget ungdomsoprør.
