Det er musikteater af en nærmest genial slags, man i den næste måneds tid kan opleve i Operaen i København. Og hvem skulle nu have troet, man kunne skrive det?

Verdi selv var nemlig ikke videre tilfreds med sin franske femakter om middelalderens sicilianere, der gør blodigt oprør mod den franske besættelsesmagt. At man i Paris bestilte en opera over dette emne hos en italiensk komponist kan i sig selv undre. Det var en stiv og langtrukken fransk libretto, Verdi fik at komponere efter, og han kæmpede forgæves for at få gjort form og tekst mere dramatisk.