En mand med en lang næse sidder i stolen hos en fuld barber. Han kritiserer barberens dårlige lugt fra hænderne og får næsen skåret af med et snuptag, som var det en pølse! Næsen dukker op næste dag i barberens sandwich – som pølse – og han går i panik. Han kaster den væk, men den kommer igen og igen tilbage. Han vil kaste den ud i floden – til os i publikum. Men overteksterne, der normalt gengiver sangernes tekst, beder os råbe, at han skal stoppe. Det gør vi, og så ved vi, at vi er i gang med en virkelig speciel, russisk opera.
Historien om næsen, der stikker af fra sin herre – og bliver en vigtigere embedsmand end ham selv – skabte den 22-årige Dmitrij Sjostakovitj til sin første opera i de eksperimenterende år i det unge Sovjetunionen i 1920’erne. Partifolkene kunne dog ikke lide den, og den kom aldrig til at flyve for alvor. Men nu er den oppe for første gang i Danmark i en samproduktion med La Monnaie i Bruxelles. Og tak for det! Det er en oplevelse, man ikke vil være foruden.
