Hvad er kostfibre?

Planter, tang og svampe er enestående i den forstand, at det er den eneste slags kost, der indeholder kostfibre. Disse organismer er bygget op ved hjælp af forskellige fibre, hvoraf nogle er specielle kulhydrater (polysakkarider). Kulhydraterne er enten lange kæder eller forgrenede netværk af forskellige typer sukkerstoffer.

I ernæringsmæssig sammenhæng kalder vi sådanne fibre for kostfibre, hvilket betyder, at vores krop ikke har de enzymer, der kan nedbryde fibrene i de enkelte sukkerstoffer, som de består af. Det har den konsekvens, at fibrene ikke optages i tyndtarmen, og de frigiver derfor heller ikke energi og kalorier. Det betyder dog ikke, at de ikke har stor sundhedsmæssig betydning.