På søndag vil det meste af Fodboldeuropa rette blikket mod San Siro i italienske Milano, hvor de spanske lokalrivaler Real Madrid og Atlético Madrid for anden gang på tre år dyster om Champions League-trofæet – den 73,5 centimeter høje og 7,5 kilo tunge pokal designet af den schweiziske guldsmed Jürg Stadelmann. Det er to særdeles velrenommerede og traditionsrige klubber, der afgør europamesterskabet for klubhold, og dermed er alt, som det plejer at være i fodboldens milliardforretning.
Det er nemlig mere reglen end undtagelsen, at klubber som Barcelona, Bayern München, Juventus, AC Milan, Manchester United, Internazionale, Liverpool, Porto, Chelsea eller netop Real Madrid får klubnavnet indgraveret i den imposante pokal, og at et lille hold skulle lave ’en Leicester’ og vinde Champions League, virker mere end nogensinde usandsynligt.
I dag kigger historisk interesserede fodboldkendere langt efter klubber som Nottingham Forest, Aston Villa, Røde Stjerne Beograd og Steaua Bukarest, når Champions League-turneringen hvert forår går ind i sin afsluttende fase, og disse fire klubber har ellers alle det til fælles, at de i fem tilfælde i perioden 1979-91 vandt det, der dengang gik under navnet Europa Cuppen for mesterhold.
En af turneringens største overraskelser i dens 60-årige historie er engelske Nottingham Forest, der rykkede op i den daværende engelske 1. division i 1978, vandt mesterskabet og derefter to år i træk Europa Cuppen.
