Fængselsfilmen har i mange år været en etableret genre med klassikere som ’Skrappe Luke’, ’En verden udenfor’, ’Brubaker’ og senest danske ’R’ med Pilou Asbæk, og adskillige tegneseriefans kan også huske ’Bankhurst’s Barske Bold Børger’fra 1970’ernes tegneserieblad Seriemagasinet.
Imidlertid er det først med Netflix’ kvinder i fængsel-serie Orange Is the New Black, hvis tredje sæson i morgen får premiere på Netflix, at fængsels-tv-serien for alvor er blevet allemandseje. For selv om der også førhen har været produceret tv-serier om livet bag tremmer, har de været nicheprodukter og sjældent ramt det brede publikum.
Det er jo ikke nogen spøg at sidde i fængsel. Men ikke desto mindre er en af de første nyere fængselsserier faktisk en komedie.
Det europæiske public service-moderdyr BBC sendte helt tilbage i midten af 1970’erne serien Porridge, der udspiller sig i det fiktive Her Majesty’s Prison Slade, hvortil småforbryderen Norman Stanley Fletcher – spillet af Ronnie Barker – kommer for at afsone. Han deler celle med den godmodige brummie og førstegangsindsatte Lennie, og de to kommer ofte på kant med autoriteterne personificeret ved vagten mr. Mackay. Løjerne fik relativ succes og kørte i et par sæsoner.
