Hvis der var noget, som den arabiske rejsende Ibn Fadlan ikke ønskede at være, så var det viking.
»De er de mest skidne af Guds skabninger«, mente han.
Personlig hygiejne gik de ikke op i. De vaskede sig ikke efter »at have udtømt ekskrementerne«, og »de vaskede sig ikke efter sædudtømning«.
Han kom fra kalifatets hovedstad i Bagdad og blev i 921 sendt til Volgaområdet i det nuværende Rusland, hvor han mødte de høje hedninge. Ved hjemkomsten til den store by ved bredden af Tigris beskrev den skriftkloge araber med mishag mødet med det folk, som siden blev tolket som nordiske vikinger på handelsrejse. Også i forhold til sex var vikingerne vulgære.
