Siden 1960’erne har cubanere i hundredtusindvis forsøgt at komme væk fra Cuba i jagten på mere velstående liv i andre dele af verden.
Mange har desperat kastet sig i vandet på interimistiske flåder i håbet om at nå kysten i USA.
I flere omgange har det stået så grelt til, at øen sultede, og de, der kunne flygte, flygtede. For intellektuelle, sportsstjerner og andre dele af toppen af de cubanske samfund har det været lettere at hoppe af under besøg i udlandet. Mange har gjort det, men for Leonardo Padura har et liv i eksil aldrig været en mulighed.
Så firkantet siger han det, Cubas måske mest berømte forfatter, manden bag romanerne om politimanden Mario Conde.
