Frygt og lede prægede ugen op til topmødet mellem Kong Gulerod af Amerika og tsar Vladimir den Lille af Rusland. Især i Europa var man nervøse for, hvor stor en del af Ukraine den sprøjtemalede tyran ville stille sin gode ven i udsigt, når de to skulle stikke hovederne sammen på en amerikansk flybase i Alaska.

Selv havde amerikanernes aldrende konge godt nok fået den opfattelse, at mødet skulle finde sted i Rusland. Det sagde han i hvert fald flere gange, og monarkens øvrige udtalelser skabte heller ikke den store klarhed om hans forventninger til mødet. Det ville sikkert gå godt. Medmindre det gik skidt. Og hvis det gik skidt, ville den orange mesterforhandler i løbet af få minutter vide, at der ikke kunne blive nogen aftale om Ukraine, og så ville han ikke tøve med at rejse sig fra bordet og gå.