Som journalist var det i 1970’erne og 80’erne, at Erik Stephensen for alvor gjorde sig bemærket som den ene halvdel af DR’s gulddrenge. Sammen med den senere TV 2-direktør Jørgen Flindt Pedersen stod han bag en række prisvindende dokumentarfilm fra film om græske torturbødler til A.P. Møllers olieudvinding i Nordsøen, som de i 1979 modtog den fornemmeste journalistiske pris, Cavling, for.
Succesen fik LO og tidligere statsminister Anker Jørgensen til at lokke makkerparret til at stå i spidsen for omlægning af A-pressens flagskib, Aktuelt, i 1987. De fik masser af penge og så frie tøjler, at avisen nu kom til at hedde Det Fri Aktuelt for at markere, at den ikke var bundet af hensyn til fagbevægelsen eller Socialdemokratiet.


























