To sorte barndomsveninder med lys hud bliver voksne. Den ene gifter sig med en sort mand og bliver en del af miljøet i Harlem. Den anden gifter sig med en hvid mand, der er erklæret racist. Kontrasten mellem deres verdener er et omdrejningspunkt i Rebecca Halls fine debutfilm som instruktør, ’Passing’, der havde premiere sidste år.
Den sort-hvide film bygger på den halvt danske forfatter Nella Larsens roman ’Passing’ fra 1929, og det tog Rebecca Hall adskillige år at finde penge til at realisere den. Det var særlig vigtigt for hende at lave den, fordi læsningen af romanen gjorde hende bevidst om en skygge i hendes egen familiehistorie. Hendes mor, operasangeren Maria Ewing, er datter af en hvid mor og en far, der havde både afrikanske og europæiske aner, men kunne gå for at være hvid – det, man på engelsk kalder passing.
