Med fyldig hårpragt, buskede øjenbryn, velplejet hvalrosskæg og slæbende dyb sydstatsstemme som signaturudtryk har skuespilleren Sam Elliott været en personlighed i amerikansk film og tv siden slutningen af 1960’erne. Fra begyndelsen af karrieren blev western en genre, man castede ham til. Og selv om han har spillet meget andet, er han blevet ved med at vende tilbage til et arbejdsliv under cowboyhat og dermed til den slags fortællinger, han holdt særlig meget af i sin egen opvækst.
’Red River’ og ’Forfølgeren’ med John Wayne var et par af de film, Sam Elliott var opslugt af i sin barndom i Sacramento i Californien og stadig nævner som nogle af sine yndlinge. Enkelheden i fortællingerne tiltaler ham. Om westernfilm sagde han for tre år siden til magasinet Esquire, at han derudover er fascineret af, hvordan man i den genre lader landskaberne spille en stor rolle:
