Imre Kertész var en af de få forfattere, der overlevede at have overlevet kz-lejren. Som 15-årig blev han interneret i Buchenwald-lejren uden for den stolte kunst- og kulturby Weimar og forvandledes på kort tid fra ung knægt med stort livsmod til en næsten livløs krop blandt lig på en kærre.
Så tog han tilbage til Budapest og sad i flere årtier på sit lille lejede værelse og læste, oversatte, skrev notater – indtil han så sent som i 1975 debuterede med romanen ’De skæbneløse’.
