Manden var en såkaldt vognopsynsmand, som bankede med en hammer på hjul og hjulflanger for at lytte sig frem til eventuelle brud. Det var en meget vigtig opgave og blev altid udført, før turen startede og ofte også ved ophold på mellemliggende stationer. I dag varetages opgaven i forbindelse med den almindelige klargøring på værkstederne. Hjulene er i dag gjort af noget stærkere materiale, der ikke kræver den samme opmærksomhed.