På en klar dag kan du fra motorvejen i Jerusalem i næsten 800 meters højde se hele vejen ned til Tel Aviv, der ligger som et svævende hvidt fatamorgana i disen ved Middelhavet. Der er kun 60 kilometer mellem de to ikoniske israelske byer, men mentalitetsforskellen på Tel Aviv og Jerusalem kan knap nok måles i lysår. Det ene øjeblik spankulerer du rundt mellem verdensreligionerne i Jerusalems gamle by; en time efter sidder du på cafeen Honey Beach i Tel Aviv-forstaden Jaffa og spiser friterede blomkålshoveder med chilidip og drikker Gold Star-øl.
LÆS OGSÅ Israel er på vej op som turistmål
Tel Aviv er den livlige, løsslupne og sorgløse strandby; Jerusalem er fortættet af religiøsitet, nærmest forkrampet, men fuldstændig utrolig at bevæge sig rundt i – netop fordi religionen og dens historie er til stede over alt. Groft sagt holder de ikkereligiøse israelere til i Tel Aviv, mens de religiøse markerer sig stærkere og stærkere i Jerusalem. Kontrasterne mellem de to byer er voldsomme – men også med til at gøre en rejse til Israel så overrumplende. Hvorfor er Tel Aviv og Jerusalem to så fantastiske byer, bliver du spurgt, når du kommer hjem. Fordi ... det er de bare. På den der udefinerbare måde, hvor det er stemningerne – den afslappede eller voldsomme, tilbagelænede eller sitrende – der gør, at du er fascineret fra dag et.
