Min første rejse ...
hører til blandt de lykkeligste, for jeg var meget lille. Så lille, at jeg kunne være i det lille rum bag bagsædet i min fars folkevogn sammen med min storebror Donal.
Hvert år tog vi fra vort hjem i det sydlige Dublin til County Cork. Det var ren magi, for far stoppede ved alle de smukke steder, og vi kom ud af bilen, tog billeder og lavede en familiefilm.
Kysten i Sydirland er så smuk, og jeg nød familieferien med alle mine fætre på Toormore- og Schull-strandene.
Min bedste rejse ...
var til Ballymaloe Cookery School øst for byen Cork sidste sommer. På madlavningskurset tænker ingen på titler, man snitter bare grøntsager, og hvad der ellers skal til i køkkenet.
Folkene bag Ballymaloe Cookery School, Darina Allen og hendes bror Rory O’Connell, har tætte forbindelser til Danmark og ny nordisk mad-bevægelsen.
I næsten 40 år har de to været talsmænd for god, hjemmelavet mad.
Min værste rejse ...
gik til Nordkorea i 2003 på en embedsrejse. Det var fire dage i mørke, inden vi rejste tilbage over DMZ (demilitariserede zone mellem Nord- og Sydkorea, red.) til Sydkorea.
Det var en trist oplevelse på grund af undertrykkelsen af folket, som ikke har nogen forbindelse til omverdenen.
På rejser medbringer jeg altid ...
billeder af mine to fantastiske børn – min søn Luke og min datter Leah.
Mine favoritrejsepartnere ...
er netop Luke, filminstruktør og -producent, og Leah, som er kunstner og forfatter.
Jeg er også Irlands ambassadør i Island, og Leah ledsagede mig eksempelvis derop til Islands nationaldag.
Det var dejligt både for mig og de andre diplomater at have en ung person med, som kunne betragte det hele fra en helt anden synsvinkel.
Til sommer har jeg bedt Luke om at tage med mig på et road trip i Danmark.
Min seneste rejse ...
var i februar til familiehjemmet i Dún Laoghaire og Dublin. Det var en kombination af en privat ferie og en arbejdstur.
Jeg slappede også af sammen med en bekendt på kysten ved Wexford, hvor dele af filmen ’Brooklyn’ blev optaget.
Mit bedste rejsemåltid ...
har jeg nok fået under mine besøg i Aarhus. Jeg holder specielt meget af fisk, så derfor opsøger jeg små restauranter i nærheden af havnen.
Jeg husker ikke navnene. Jeg har ikke besøgt Aarhus’ dyre michelinrestauranter. Det har været hårde tider i Irland, så jeg spiser som regel på restauranter, der er på vej op.
Det dummeste, jeg har gjort på en rejse ...
var på vej til Kina for nogle år siden. Jeg stod i spidsen for vores Asia Pacific-departement i udenrigsministeriet, og det betød masser af rejser bl.a. sammen med vores taoiseach (statsminister, red.).
Børnene var små, så jeg skrev små sedler – som ingen læste alligevel – inden afrejsen. I skyndingen glemte jeg derfor alle mine pæne sko, hvilket jeg først opdagede, da jeg pakkede ud i Kina. Ingen pæne sko er lidt pinligt for en kvindelig diplomat. Jeg måtte hurtigt ud og købe nye.
Jeg rejser altid tilbage til ...
Dún Laoghaire, hvor mine forældre boede i en ombygget militær installation fra napoleonstiden tæt på den berømte arkitekt Michael Scotts hvide hus og James Joyce-tårnet, som optræder i første kapitel i ’Ulysses’.
Jeg holder af den smukke kyst, den friske luft, de gode cafeer, parkerne og følelsen af frihed.
