Porto er hverken prangende eller pompøs og kan ikke prale af verdensberømte attraktioner. Alligevel sniger byen sig ind på stadig flere lister over topdestinationer i Europa, bl.a. hos Lonely Planet og European Best Destinations.
Hvorfor? Måske lige netop derfor.
Portugals næststørste by har været igennem en rivende udvikling, men har alligevel bevaret en lidt falmet og fornem charme, som kan minde om Cubas hovedstad, Havana. Historisk har Porto været driftig handels- og industriby, og det var især handlen med portvin, som skabte velstand. Den fordums storhed ses i gadebilledet, hvor et stort antal bygninger i barok og art nouveau vidner om bedre tider.
Den gamle del af byen ligger smukt ved Douro-floden, hvor husene nærmest står stablet oven i hinanden i et virvar af smalle gyder, gange og trapper. Visse steder så tæt, at genboerne kan føre intime samtaler med hinanden over vasketøjet, mens kattene springer fra altan til altan. Mod nord i Baixa, byens egentlige centrum, åbner den sig i brede boulevarder, åbne pladser og et livligt forretningsliv.
Porto skal opleves til fods, og man skal være klar til at blive væk. I detaljer, stemninger og smage. En falmet rosa husfacade, duften af grillede sardiner fra en åben dør, en kirke beklædt med blåmønstrede fliser og lyden af en sporvogn, som skramler gennem byen. Og ikke mindst, den søde smag af portvin direkte fra fad.
FREDAG
Kl. 16 Ankom med stil
1. Uanset om du kommer med fly, tog eller bil, er togstationen São Bento et godt sted at lande. São Bento går for at være en af verdens smukkeste togstationer, og det skyldes i høj grad ventesalens udsmykning, hvor store paneler af blå og hvide azulejos (fliser) kunstfærdigt illustrerer centrale scener fra Portugals historie.
Estacao São Bento, Rue São Bento, 117.
Kl. 18 Vin og verdenskulturarv
2. Som en farverig mosaik i orange, røde og gule farver kanter de smalle, skæve huse sig langs havnefronten i Ribeira, Portos ældste bydel, som i 1992 blev erklæret for Unesco Verdenskulturarv. De maleriske huse fra middelalderen danner rammen om en livlig promenade med masser af musik, gøgl og mågeskrig. Ribeira indtages bedst fra vinbaren Wine Quay Bar, hvor man har frit udsyn til tumulten, de store portvinshuse på den modsatte side af Douro og den imposante Dom Luís-bro. En zinkdisk er placeret direkte på den gamle bymur, hvor man kan nippe til portugisiske delikatesser som ’presunto’ og grillede sardiner sammen med et glas let mousserende grøn vin, vinho verde.
Wine Quay Bar, Muro do Bacalhoeiros 11.www winequaybar.com
Kl. 19 Blå time på broen
3. Broen ser ud, som om nogen har pillet Eiffeltårnet fra hinanden og lagt det på langs over floden. Det var dog ikke Eiffel selv, men en af hans elever, som i 1886 konstruerende den bastante jernbro på 385 meter i blå nuancer. Fra Dom Luís-broen får du det absolut flotteste blik over Porto. Især i skumringstimen, hvor lysene tændes, og de farverige huse får floden til at flamme.
Ponte Dom Luís.
Kl. 20.30 Musik på menuen
4. Bygningen ligner et stort, hvidt rumskib, som er faldet ned fra himlen og er landet på hovedet. Casa de Música er konstrueret af den hollandske arkitekt Rem Koolhaus i forbindelse med, at Porto var Europæisk kulturby i 2001. Den minimalistiske konstruktion bryder totalt med den traditionelle arkitektur i byen og har vakt opsigt verden over.
Casa de Música byder på et rigt program fra portugisisk fado til fusionsjazz. Uanset om man vil høre musik eller ej, kan man altid studere bygningen og nyde et godt måltid i restauranten, som serverer gourmetmad til fornuftige priser. Prøv f.eks. en bacalhau confitado, tørret og saltet torsk med hvidløg.
Casa da Música Restaurant, Avenida da Boavista 604-610.www casadamusica.com
LØRDAG
Kl. 9 Morgenmad på markedet
5. Alle sanser vækkes til live på markedet Mercado do Bolhão, som stammer helt tilbage fra 1839. Fra standene hænger hvidløgsranker, flåede kaniner, tørrede pølser og bacalhau i tykke bundter. Er det for tidligt på dagen til krydrede smagsprøver og lugten af frisk fisk, ligger markedet klos op ad nogle af byens mest unikke cafeer. Spis en portugisisk morgenmad – espresso og en bolo (kage) – på Confeitaria do Bolhão, en café i art deco-stil. Kig også forbi Perolá do Bolhão, en spøjs lille butik med sardiner, kager og lokale delikatesser. Facaden med fantasifulde malerier i pastelfarver har gjort butikken til en af de mest fotograferede i Porto.
Mercado do Bolhão, Rua Formosa 279.
Kl. 11 Under syv broer
6. Fra vandsiden får man et charmerende overblik over byen og de pyntesyge byhuse, som står hulter til bulter med front ud mod vandet og overstråler hinanden med azulejos (fliser) i bolchefarvede nuancer. Douro-floden adskiller de to byer, Porto og Vila Nova de Gaia, men der er masser af kontakt, for hele syv broer forbinder dem. Sejl under dem alle sammen med en af de mange træbåde, som tøffer hele turen fra Ribeira ud til Atlanterhavet.
Udflugtsbåde afgår hver halve time fra Cais da Ribeira.
Kl. 13 Prøv en fransk pige
7. En sandwich på steroider. Den lokale specialitet francesinha, som betyder ’lille fransk pige’, er en kaloriebombe af sin helt egen kaliber. Sandwichen består af brød og tre slags kød, dækket af smeltet ost. Til sidst overhældes den med det vigtigste af det hele: en tyk sovs – og serveres med sprøde pommesfriter.Hos Bufete Fase er der kun én ting på menuen, nemlig francesinha . Stedet har specialiseret sig i en særlig hemmelig sovs, som har gjort Bufete Fase til et legendarisk francesinha-spisested i Porto.
Bufete Fase, Rua de Santa Catarina 1147.
Kl. 15 Magiske bøger
8. En bred rød spiraltrappe snor sig gennem det dunkle lokale, hvor hver centimeter er dækket af bøger, forgyldte ornamenter og kunstfærdigt udskåret træ. Livraria Lello er et eventyr i sig selv; et tempel, som hylder bøger og bogkunst. Det siges, at J.K. Rowling hentede sin inspiration til Harry Potters magiske univers her, da hun boede i byen i 1990’erne. Det er i hvert fald ikke svært at blive fortryllet, når man først er kommet ind i den overdådige boghandel. Der kan være lange køer foran butikken, men ventetiden er det hele værd.
Livraria Lello, Rua das Carmelitas 144.
Kl. 17 Portvin og panorama
