Den tyske sprinter Erik Zabel kunne i dag lidt forsinket fejre sin 31-års fødselsdag fra i går med sejren på første etape i Tour de France efter 194,5 km mellem Saint Omer og Boulogne sur Mer. Med sejren tog Zabel den grønne pointtrøje, som han har vundet samlet de seneste fem år. Franske Christophe Moreau, Festina, var med feltet hjem og bevarede den gule trøje. Den litauiske verdensmester, Romans Vainsteins, Domo, blev toer på etapen foran franskmanden Jimmy Caspers, Francaise des Jeux. Det danske hold CSC/Tiscali havde Michael Blaudzun som bedste mand. Han tog 25.-pladsen. Men på de sidste ti km frem til mål forsøgte både spanieren Francisco Cerezo og Nicolas Jalabert sig. Ingen af dem havde dog held til at få et særligt stort hul til feltet, inden de blev hentet. Sportsdirektør Alex Pedersen vurderede indsatsen som "OK". »Vi havde ventet en del sidevind, hvor vi skulle angribe. Men i stedet var det enten mod- eller medvind, så vi afblæste angrebet«, siger Alex Pedersen.