Norges håndboldkvinder startede VM i Kroatien med en gigantisk nedtur, da de tabte den første kamp i Gruppe C til Ukraine med 29-30. Norges landstræner, Marit Breivik, havde i de afsluttende tyve sekunder fortsat en timeout til gode, men så passivt til, mens en af VM's helt store favoritter røg på halen. Ganske vist var Ukraine på forhånd udråbt til at blive en af VM-favoritternes sværeste modstandere i det indledende gruppespil, men at påstanden i den grad blev underbygget, var overraskende for de fleste. Norge uden Tjugum Efter et kvarter førte de norske kvinder da også med 9-7, men mistede grebet om kampen, så Ukraine kunne vende billedet og gå til pausen med en føring på 15-12. Landstræner Marit Breivik havde valgt at udelade målmand Heidi Tjugum i Norges åbningskamp og i stedet satse på Cecilie Leganger og Katrine Lunde, som startede mellem stængerne. Den beslutning så ud til at blive dyr, men efter finpudsningen i pausen og en omrokering i målet fik Norge hurtigt kontakt og kom også foran, men kunne ikke stå distancen.