Det er megavildt, og jeg får helt kuldegysninger af det«, siger HB Køges 21-årige centerforsvarer Maria Uhre Nielsen ved udsigten til, at hendes hold er tæt på at kvalificere sig til kvindernes Champions League-gruppespil.
For det gør de, hvis de i aften kan forsvare den 1-0 føring, som de tog med hjem fra den første kamp i sidste uge mod Sparta i Prag.
Lykkes det, vil HB Køge blive den første danske klub, der kommer med i det europæiske gruppespil. Ikke fordi andre klubber ikke har været langt i turneringen tidligere. Brøndby var i semifinalerne i 2015, mens Fortuna Hjørring var i kvartfinalerne i 2017, og i øvrigt også var tabende finalist helt tilbage i 2003, men i denne sæson har UEFA ændret turneringen, så de bedste hold blandt kvinderne fremover spiller gruppespil som mændene og ikke knald-eller-fald runder som tidligere.
Det er et billede på den power, der for alvor er ved at komme i kvindefodbolden, både hvad angår økonomi og interesse, og på den måde er det også ganske passende, hvis det bliver HB Køge, der bliver den første danske deltager i gruppespillet. For køgeklubben er fløjet gennem kvinderækkerne i Danmark og er nu tæt på at kunne tage det næste skridt.
