Undlader Manchester City at udnytte Erling Haalands kvaliteter, fordi nordmanden ikke får de rigtige oplæg fra stjerneparaden af medspillere?
Påstanden er fremsat flere gange og diskuteret med både argumenter og eksempler på afleveringerne, der falder forkert, for sent eller slet ikke.
Men påstanden kommer på en eller anden måde til at fremstå absurd, når Erling Haaland præsterer som på denne Champions League-aften: Med fem mål, et vaskeægte hattrick på 25 minutter og et par rekorder for næsen af koryfæer som Ruud van Nistelrooy og Kylian Mbappé.
Forestillingen var Manchester Citys ottendedelsfinale mod RB Leipzig, der endte med en udklassering og en knusende sejr på 7-0, men hovedrollerne blev indtaget af den afsindige nordmand og en slovensk dommer med et par mildest talt besynderlige kendelser.
Først dømte Slavko Vincic straffespark på opfordring af den spanske VAR-dommer Alejandro Hernandez, der som den nok eneste på Etihad Stadium opdagede, at et hovedstød fra Rodri snittede Benjamin Hendricks på armen.
Haaland sendte straffesparket fladt i nettet med venstrebenet og 70 sekunder senere var nordmanden med et kraftfuldt hovedstød først på returen, efter Kevin de Bryune havde hamret bolden på overliggeren.
Så var Haaland på 30 scoringer i Champions League, og Uefa var hurtigt til at tilskrive ham aftenens første rekorder: Med 22 år og 236 dage den yngste til at nå 30 mål og den hurtigste med blot 25 kampe. Kylian Mbappé nåede 30 i en alder af 22 år og 352 dage, Ruud van Nistelrooy skulle bruge 34 kampe.
Men det var ikke slut. Slet ikke.
I første halvlegs overtid headede Ruben Dias på stolpen, bolden trillede på tværs af mållinjen, og da Amadou Haidara ville sparke den væk, stod Haaland i vejen og skubbede bolden over stregen med højre lår - så han havde scoret med venstre, hovedet og højre på 25 minutter.
Det var sæsonens femte hattrick for Erling Haaland, der efter yderligere to scoringer har lavet 39 mål i 36 kampe for holdet, der bruger ham helt forkert.
Dommeren, Slavko Vincic, vakte yderligere opsigt, da City-målmanden Ederson var langt ude af sit straffesparksfelt og tordnede ind i Konrad Laimer, men situationen resulterede i et gult kort til Timo Werner - for at brokke sig.
Efter pausen tog det 11 minutter, inden Haaland havde sat sit navn på endnu en Champions League-rekord, som han dog må dele med Lionel Messi og Luiz Adriano - og dog.
Ilkay Gündogan havde godt nok lige blandet sig med en flad afslutning til 4-0, men så slog Haaland til igen med to mål på tre minutter. Begge gange efter redninger fra den stakkels Leipzig-målmand Janis Blaswich, der fik skubbet bolden lige ud for fødderne af Erling Haaland: Først den venstre til 5-0 og så den højre til 6-0.
Fem mål i en Champions League-kamp har kun Lionel Messi for FC Barcelona mod Bayer Leverkusen i 2012 og Luiz Adriano for Shaktor Donetsk mod BATE Borisov i 2014 præsteret, men de brugte henholdsvis 60 og 54 minutter. Erling Haalands scoringer faldt i løbet af 34 minutter, og han blev endda udskiftet efter 62 minutter, da Yussuf Poulsen kom på banen til den nok mest ligegyldige halve time, han nogen sinde har spillet for Leipzig.
Haalands 33 mål er fordelt med 8 i 6 kampe for FC Salzburg, 15 i 13 kampe for Borussia Dortmund og 10 i 6 kampe for Manchester City, hvilket også har gjort nordmanden til topscorer i den igangværende turnering.
Det endte med 7-0, da Kevin de Bruyne drejede en sidste scoring ind fra en position uden for straffesparksfeltet og dermed tangerede endnu en rekord: Den største sejr i Champions Leagues knockoutfase.
Knapt så festligt var det i Portugal, hvor FC Porto mod Inter jagtede den fjerde Champions League-kvartfinale på ni sæsoner, men det endte i stedet med den første kvartfinale siden 2011 for Inter.
I de 7 minutters overtid ramte FC Porto både stolpen og overliggeren, men 0-0 betød, at indskiftede Romelu Lukakus mål fra den første kamp blev udslagsgivende, og så fik den ikke den store betydning, at den store belgier også i returkampen måtte starten kampen på bænken.
Den samlede sejr er desuden noget af en livline til træneren Simone Inzaghi, der kom i skudlinjen med Inters nederlag i weekenden til Spezia, men nu er der to italienske klubber i kvartfinalerne, hvilket er første gang siden 2018.
Og onsdag har Napoli chancen for at blive det tredje, når det i returkampen på hjemmebane gælder Eintracht Frankfurt, der blev besejret 2-0 i den første kamp.
fortsæt med at læse
