Tour de France er højlydt. Det begynder med reklamekaravanens musik og flertonede bilhorn. På ruten og i de nærliggende gader hamrer gendarmer rundt på motorcykler med blå blink og hvinende sirener. Når feltet passerer, giver cyklerne en susende lyd. Hvis man da kan høre den for helikopteren, som hænger over rytterne, og de klappende tilskuere. Efter målstregen er der jubelbrøl, tårer og svulstige bandeord afhængigt af udfaldet. Det hele bliver foreviget af tv-kameraer og mikrofoner.
Men der bliver tavst, når man stiller aktørerne spørgsmål om den nye verdensorden i professionelt cykelløb. Autokratiske regimer som De Forenede Arabiske Emirater, Bahrain og senest Saudi-Arabien har gjort deres indtog i cykelsporten, uden at nogen aktører har løftet et øjenbryn. De tre lande tilslutter sig Kasakhstan, som har været en del af eliten med Astana Qazaqstan Team siden 2007. Udviklingen ser kun ud til at accelerere i de kommende år. Det hollandske medie Wielerfrits har beskrevet, at Saudi-Arabien er interesseret i at overtage et sponsorat af Jumbo-Visma, som skal have ny hovedsponsor senest i 2024.
