Den belgiske rytter Remco Evenepoel levede op til favoritværdigheden og kan nu også kalde sig europamester i landevejscykling.
Søndagen i Slovenien gik ellers ikke problemfrit for belgieren, som styrtede undervejs og skulle kæmpe med italienske Giulio Ciccone til det sidste.
Det var særdeles tæt mellem de to på målstregen, men målfotoet viste, at Evenepoel akkurat var først.
Ciccone måtte nøjes med sølv, mens en anden italiener, Christian Scaroni, tog bronze. Ingen danskere var for alvor med i kampen om medaljerne.
Med EM-titlen gør den 26-årige Evenepoel en imponerende samling komplet. Han har nu vundet guld i både enkeltstart og landevejsløb på hjemmebane i Belgien samt ved EM, VM og OL.
Værtslandet måtte undvære den helt store hjemmebanehelt, Tadej Pogacar, som ellers havde været den klare favorit til at genvinde EM-titlen.
Det slovenske fænomen blev skadet under Vuelta a España og har været ude siden.
I hans sted var Evenepoel, der ved sidste års EM vandt sølv, favoritten til at tage sejren.
Mads P. i problemer på stigning
Den 196,3 kilometer lange rute fra Ljubljana til Sencur bød på fem passager af den 2,1 kilometer lange Mozjanca-stigning, som har en gennemsnitlig stigningsprocent på omkring 10,3.
Stigningen skabte undervejs problemer for Mads Pedersen og de andre danskere, som havde svært ved at følge med på opstigningerne.
På den næstsidste opstigning satte italienske Giulio Ciccone tempoet i vejret, og kun belgiske Remco Evenepoel kunne følge ham.
Belgieren blev dog for ivrig i forsøget på at slippe væk fra italieneren og styrtede.
Evenepoel kom hurtigt på cyklen igen, og da der kort efter kom samling i frontgruppen igen, så den belgiske stjerne ud til at have rystet faldet hurtigt af sig.
I forplejningszonen trådte Evenepoel nemlig igen i pedalerne, og denne gang var det Ciccone, der skulle lukke hullet.
Det lykkedes italieneren, og de to offensive ryttere fik skabt et hul til de øvrige konkurrenter.
Til sidst var Evenepoel og Ciccone alene tilbage i kampen om EM-titlen. Belgieren førte stort set hele vejen til mål, mens italieneren kørte taktisk.
Det gav Ciccone energien til at gøre det særdeles tæt til sidst, men Evenepoel var akkurat først i spurten.
Ritzau
