Først blev hans deltagelse betegnet som tvivlsom, så blev der givet grønt lys, men nu er der endegyldigt slået en streg over Filippo Pozzatos (Kathusha) navn på startlisten til søndagens klassiker Flandern Rundt. Den 28-årige italienske mester hørte ellers til i inderkredsen af favoritter, men et maveonde, der har plaget ham det meste af ugen, gør det nu umuligt at stille op. Satser i stedet på Paris-Roubaix »Feberen er faldet en smule, men jeg kan ikke holde maden i mig, og jeg føler mig fysisk helt til rotterne«, siger Pozzato til det italienske dagblad La Gazzetta dello Sports hjemmeside. »Lægen har også rådet mig til at forholde mig i ro. Det vil ganske enkelt være umuligt at køre på søndag«. »Jeg håber, at sygdommen går over i løbet af et par dage, og nu satser jeg i stedet på næste søndags Paris-Roubaix«. Boonen frygtede Pozzato Det belgiske nationalidol Tom Boonen (Quick Step), der er det vel nok varmeste bud på sejren i Flandern Rundt, har fremhævet Pozzato som en af de ryttere, han frygtede mest.
LÆS ARTIKEL Verdensstjerne: Dansker bliver skrap rival
Nu kan Quick Step-kaptajnen i stedet koncentrere sig om eksempelvis spanieren Juan Antonio Flecha (Sky) og Team Saxo Banks duo Fabian Cancellara og Matti Breschel, der ligeledes af Boonen er udpeget som farlige rivaler.
Viste gode takter i lørdags
Pozzato har endnu ikke vundet i denne sæson, men han vist gode takter i sidste lørdags E3 Prijs Vlaanderen, da han blev nr. 4 ved at vinde spurten i den gruppe, der kom til mål 50 sekunder efter supertrioen Cancellara, Boonen og Flecha.
Italieneren har også tidligere generelt dokumenteret, at han mestre de udfordringer, der bydes på i de store nordeuropæiske løb. I Flandern Rundt blev han således sidste år nr. 5, mens han i 2008 drev til en sjetteplads.
