Efter en hidtil helt igennem mislykket deltagelse i den sidste store Tour de France-generalprøve, Critérium du Dauphiné, valgte en af de mest fremtrædende favoritter til succes i julis tre uger lange styrkeprøve på de franske landeveje, luxembourgeren Andy Schleck (RadioShack-Nissan), at stå af, da han havde tilbagelagt 64 af de 167,5 km på dagens kongeetape fra Saint Alban Leysse til Morzine. Allerede på den første af dagens seks kategoriserede stigninger Col de Plainpalais sakkede Andy Schleck agterud sammen med blandt andre den kasakhiske veteran Alexandre Vinokourov (Astana) og sidste års mest vindende rytter belgieren Philippe Gilbert (BMC). Kræfterne slap op på den tredje stigning Den 27-årige luxembourger nåede imidlertid op igen på nedkørslen, men det skulle vise sig at være en stakket frist. Andy Schleck faldt atter tilbage og på vej op mod den tredje bjergspurt på Col de Essérieux var det slut med kræfterne, og han så ingen anden udvej end at opgive.
LÆS OGSÅ Andy Schleck kørt langt agterud af Tour-rivaler
Inden dagens etape lå sidste års nr. 2 i Tour de France efter Cadel Evans (BMC) som nr. 129 med et minus på 29.08 minutter, og selv om Andy Schleck hele tiden har affærdiget sin forbløffende ringe indsats med, at der endnu er lang tid til Tour, og at han sagtens kan nå at bringe sig i den nødvendige form, er der nu absolut grund til bekymring på hans vegne.
Styrt angives som årsag til farvel
Andy Schleck har ikke kørt ret mange løb i år, og han havde brug for Critérium du Dauphiné til at finde både rytmen og selvtilliden.
Ingen af delene er lykkedes, og oven i købet var han uheldig at styrte på torsdagens enkeltstart. Det er da også denne episode, der nu angives som årsag til, at han måtte forlade Dauphiné, men allerede inden var det tydeligt, at han var meget langt fra sit maksimale.
