På en særdeles begivenhedsrig afsluttende kongeetape i Tour de l’Ain viste de tre Vuelta a Espana deltagere, som Team Saxo Bank-Tinkoff Bank havde til start i det franske arrangement, lovende takter med henblik på den tre uger lange opgave på de spanske landeveje, der indledes om en uge i Pamplona. Spanierne Jesus Hernandez og Daniel Navarro samt polakken Rafal Majka sluttede som henholdsvis nr. 8, 11 og 14 i den gruppe på 14 ryttere, der kæmpede om pladserne fra nr. 3 og nedefter med et minus på 1.50 minut til det sejrende franske håb Thibaut Pinot (FDJ-BigMat). Sejrede i holdkonkurrencen Den præstation medførte, at det danske mandskab i holdkonkurrence ikke alene var bedst på etapen, men også stødte Omega Pharma-Quick Step fra førstepladsen i den samlede stilling.

LÆS OGSÅ Dansk begejstring midt i Riis-nederlag

I finalen på de 132 km fra Saint Claude til Lelex i Jurabjerge havde den spansk-polske trio i dansk tjeneste selskab af blandt andre den 23-årige amerikaner Andrew Talansky (Garmin-Sharp), der med en niendeplads sikkert forsvarede sin førertrøje.

Desuden holdt spanieren Sergio Pardilla (Movistar) og landsmanden Daniel Navarro fast i placeringerne som nr. 2 og 3 med 12 og 38 sekunder op til Talansky.

Mads Christensen sluttede på sjetteplads
Mads Christensen, der har leveret en glimrende præstation i Tour de l’Ain kunne ikke helt følge de bedste i denne skrappe styrkeprøve med fem bjergspurter undervejs. Den 28-årige dansker var imidlertid i stand til at begrænse nederlaget og krydsede stregen som nr. 22 i et felt på godt 20 ryttere, der satte 4.57 minutter til.

Riis-duo kæmper for succes i skrapt terræn Det betød, at Mads Christensen kun dumpede to pladser ned i klassementet, så han sluttede som nr. 6 med et minus på 4.10 minutter til Talansky. Tilfreds sportsdirektør glæder sig til fortsættelsen