Når ProTour sæsonen indledes på tirsdag med Tour Down Under, vil et af de mest prominente navne i det særdeles stærkt besatte felt være sidste års Vuelta a Espana sejrherre Alejandro Valverde som kaptajn på Caisse d’Epargne mandskabet.
LÆS OGSÅ Store Tour-ambitioner trods dopingskygger
Men allerede i dag tages hul på et helt andet og ganske anderledes alvorligt kapitel i den 29-årige spaniers tilværelse.
Kl. 9 begynder den internationale sportsdomstol i Lausanne, CAS, nemlig den høring, der skal afgøre, om den toårige karantæne, som den italienske olympiske komité, Coni, har idømt Valverde fra alle løb på italiensk grund, er berettiget.
Seancen varer tre dage
CAS har afsat tre dage til seancen, der ikke umiddelbart munder ud i en dom, så derfor er Valverdes optræden i det australske arrangement ikke i fare.
Karantæne banede vejen for Vuelta-succes Der er indkaldt i alt 19 vidner. Det drejer sig bl.a. om repræsentanter for italiensk politi og for det spanske Guardia Civil – den instans der stod for efterforskningen i dopingskandalen Operacion Puerto, som rystede den ganske cykelverden. Coni er ikke i tvivl Coni mener at have fundet bevis for, at Valverde har været kunde hos hovedmanden i Operacion Puerto, lægen Eufemiano Fuentes. Det er efter italienernes mening godtgjort gennem en dopingtest, som Coni foretog, da Tour de France i 2008 gjorde en afstikker ind i Italien.
