Når den 62. udgave af det traditionsrige franske etapeløb Critérium du Dauphiné Libéré indledes i morgen med en 6,8 km prolog i feriebyen Evian les Bains ved Lac Léman, er verdens bedste etapeløbsrytter, spanieren Alberto Contador (Astana) storfavorit til den samlede sejr. Det skyldes ikke alene den 27-årige dobbelte Tour de France–vinders uomtvistelige kvalifikationer, men også den kendsgerning, at størsteparten af kandidaterne til at gøre Contador rangen stridig, når Touren begynder 3. juli i Rotterdam, har valgt at forberede sig i det ni dage lange Schweiz Rundt fra på lørdag. Saxo Bank satser på Schweiz Rundt Sidstnævnte strategi har eksempelvis Team Saxo Bank foretrukket.
Det danske mandskab sender otte af sine 10 Tour-aspiranter – Fabian Cancellara, Andy og Fränk Schleck, Matti Breschel, Jakob Fuglsang, Stuart O’Grady, Gustav Larsson og Jens Voigt – til start i Schweiz, mens de to sidste, Nicki Sørensen og Chris Anker Sørensen, ovenpå et krævende Giro d’Italia først skal i konkurrence igen i Slovenien Rundt fra 17. til 20. juni. I Dauphiné Libéré stiller Team Saxo Bank således med Frank Høj, Jonas Aaen Jørgensen, André Steensen, Anders Lund, Jaroslaw Marycz og Juan-José Haedo, og eftersom ingen af disse er klassementsryttere, stiler Riis-tropperne udelukkende efter etaperesultater de kommende otte dage på de franske landeveje. Knaldhård træning i Pyrenæerne Alberto Contador har holdt en særdeles aktiv pause med knaldhård træning bl.a. i Pyrenæerne, siden han i slutningen af april blev nr. 9 i Liège-Bastogne-Liége efter få dage inden at have besat tredjepladsen i Flèche Wallonne bag verdensmesteren Cadel Evans (BMC) og sin landsmand Joaquin Rodriguez (Katusha). Deltagelsen i de to klassikere skulle tjene til at give Contador erfaring på dette forholdsvis nye gebet med henblik på senere satsning på sejr, men allerede i disse forsøg dokumenterede den fænomenale spanier sin høje klasse. Sejre i tre etapeløb Det har han også gjort i de etapeløb, han er stillet op i denne sæson.
