Mens den 20-årige amerikanske storfavorit Taylor Phinney kunne juble over guld, var der tale om dyb frustration hos det jævnaldrende danske håb Rasmus Quaade, da verdensmesterskaberne i landevejscykling indledtes med U23 rytternes enkeltstart i den australske by Geelong.
LÆS OGSÅ Dansk talent jagter VM-drøm i skrapt selskab
Quaade, der blev sendt ud på den 31,8 km lange rute som den 30. af de 41 starten, lagde lovende ud, og efter den første mellemtid ved 6,6 km indtog han tredjepladsen.
Drønede ind i barrieren
Dermed var alt endnu helt åbent, eftersom først og fremmest Phinney, der startede to minutter efter danskeren, dokumenterede, at det var i den afsluttende fase af styrkeprøven, der for alvor kunne vindes tid.
Men alle skønne danske drømme spoleredes kort efter ubarmhjertigt i en dramatisk episode, da Rasmus Quaade satsede i for høj fart i et sving, ramte barrieren, styrtede og kylede cyklen væk i forståelig dyb skuffelse.
VM overskygges af nationalt fodbolddrama Den tohjulede tempomaskine var nu heller ikke til megen nytte efter mødet med afspærringen, for både styr og gearskifter knækkede, og Quaade, der stillede op med så store forventninger, var dermed ude af stand til at fortsætte. Australsk juniorverdensmester tæt på Taylor Phinney, nykåret amerikansk mester i elitekategorien, havde disponeret sit løb klogt, men var dog lige ved at forregne sig i forhold til den australske juniorverdensmester fra sidste år – det var i den kappestrid danske Lasse Norman Hansen erobrede bronze – Luke Durbridge, der længe førte konkurrencen. Ved den første mellemtid var amerikaneren 32 sekunder efter den 19-årige australier, ved den anden efter 15,8 km var afstanden reduceret til 17 og ved 22,4 km til fire, for så slutteligt at svinge over i Phinneys favør med 1.90 sekund. Tysk bronze og dansk 17. plads Bronzen gik til den tidligere dobbelte tyske juniorverdensmester Marcel Kittel – professionel hos Skil-Shimano fra 2011 – som efter en fjerdeplads sidste år afløste landsmanden Patrick Gretsch på sejrsskamlens nederste trin. Dermed måtte den eneste af medaljetagerne fra 2009, som forsøgte sig igen, portugiseren Nelson Oliveira, tage til takke med placeringen som nr. 4 slået med fire sekunder af Kittel, der var 24 efter Phinney.
