Målsætningen glippede, og der venter et langt sejt træk forude, hvis dansk banecyklings flagskib, 4 km forfølgelsesholdet, skal indfri forventningerne om at opnå en fremtrædende placering ved OL i London 2012. Sådan kan indsatsen ved sæsonens første World Cup i Melbourne gøres op for den nyetablerede rød-hvide kvartet Rasmus Quaade, Christian Ranneries, Niki Byrgesen og Lasse Norman Hansen.
LÆS OGSÅ Svær World Cup-start for danske talenter
De er udvalgt til at løfte arven efter de succesrige forgængere Alex Rasmussen, Casper Jørgensen, Jens-Erik Madsen, Michael Mørkøv og Michael Færk Christensen, der tre år i træk hentede medaljer ved de største internationale begivenheder kulminerende med OL-sølv i Beijing 2008 og VM-guld året efter i Pruszkow.
To sekunder fra målsætningen
Umiddelbart kan det synes, at den syvendeplads, som de unge efterfølgere hjemførte i dag i Australien får olympiske drømme til at fortone sig i det fjerne.
Og en kendsgerning er det da også, at Danmark med 4.08.398 minutter, var godt to sekunder langsommere end den tid, som landstræner Sven Meyer havde sat næsen op efter.
Flot finale sikrer vigtige danske OL-point Desuden var afstanden op til de tre medaljevindere i Melbourne – Australien i 4.00.388, Rusland i 4.01.511 og Storbritannien i 4.02.145 – også betragtelig. Også forgængerne kæmpede hårdt i starten Men når det er sagt, kan Meyer og de elever, han har udpeget til at videreføre traditionerne, hente trøst i, at syvendepladsen trods alt indbringer både World Cup- og OL-kvalifikationspoint. Samt ikke mindst i, at Quaade, Ranneries, Byrgesen og Norman, der i Australien kørte sammen for første gang, med fordel kan drage en parallel til det karriereforløb, deres medaljevante landsmænd har gennemlevet.
