Efter en hel sæson uden en eneste sejr er den tyske veteran Andreas Klöden (RadioShack), der om et par måneder fylder 36, i fuld gang med at dokumentere, at han fortsat hører hjemme i cykelsportens verdenselite. I dag optræder han således i førertrøjen, når Giro del Trentino – etapeløbet i Norditalien, der traditionelt tjener som en sidste forberedelse for talrige Giro d’Italia deltagere – fortsætter med 184 km fra Dro til Bezzacca efter gårsdagens 12,5 km lange enkeltstart ved Gardasøen. Her sejrede tyskeren nemlig med en gennemsnitshastighed på 52,155 km/t ét sekund foran den tidligere italienske U23 verdensmester i disciplinen Adriano Malori (Lampre), mens Klödens holdkammerat, portugiseren Tiago Machado blev nr. 3 slået med syv sekunder. Karrierens anden ungdom Dermed er Klöden godt i gang med det, der kan betegnes som karrierens anden ungdom, og ligeledes med at indikere, at han er parat til at indtage en fremtrædende rolle i årets Tour de France. RadioShacks manager Johan Bruyneel bebudede ellers tidligt på sæsonen, at holdets ambitioner i klassementet i sommerens gigantbegivenhed vil ligge på et væsentligt mere beskedent niveau, end da Lance Armstrong optrådte som Tour-kaptajn.
LÆS OGSÅ Armstrong lader op i krigszone til afskedsseancen
Sloveneren Janez Brajkovic er tiltænkt rollen som førstemand i Tour de France, men en hel del kunne tyde på, at Klöden også i den forbindelse stræber efter at vende tilbage til tiden, da han var blandt hovedpersonerne på de franske landeveje med andenpladsen i 2004 som højdepunktet.
Fire sejre i denne sæson
Det er kun en halv snes dage siden, Andreas Klöden sluttede som samlet vinder af Baskerlandet Rundt efter at være blevet nr. 2 på den afsluttende enkeltstart, hvor hans 10 år yngre landsmand Tony Martin (HTC-Highroad) var en anelse hurtigere.
Desuden slog Klöden i slutningen af marts til på temporidtet i Critérium International, ligesom han tidligere på måneden vandt en etape i Paris-Nice.
Chris Anker fulgte de store stjerner til dørs i hidsigt bjergridt De indledende præstationer i Giro del Trentino tyder i øvrigt på, at RadioShack, der i øjeblikket fører holdenes verdensrangliste, står godt rustet til Giro d’Italia. Her stiller Klöden ikke op, men det gør blandt andre Machado samt ukraineren Jaroslav Popovitj, der blev nr. 10 på enkeltstarten. Giro-favorit kom fint fra start
