Til det sidste var Michael Rasmussen og hans Christina Watches-Onfone holdkammerater med til at præge begivenhederne i Serbien Rundt, og selv tronede den 37-årige tidligere Tour de France-stjerne efter de syv dages strabadser på podiet i Beograd som den næstbedste i det samlede klassement slået med to sekunder af den lokale helt Ivan Stevic (Partizan Powermove).

LÆS ARTIKEL Michael Rasmussens jubel endte i grøftekanten

Og det var uhyre tæt på, at det danske mandskab havde snuppet den femte etapesejr af syv mulige, da holdets italienske sprinter Angelo Furlan atter stillede sin hurtighed til skue i finalen på den 168 km lange færd fra Lepenski Vir til den serbiske hovedstad.

Furlan med i langt udbrud
»Angelo havde været med i et seksmands udbrud det meste af etapen, men bedst som det så ud til, at det skulle holde hjem, ville de fem andre pludselig ikke tage føringer«, fortæller Michael Rasmussen.

»Det betød, at udbruddet blev hentet kort før mål. Alligevel havde Angelo kræfter til en ny satsning i selve spurten, og jeg synes, det var imponerende, at han på denne baggrund kunne køre en andenplads hjem på etapen«.

Skrappere på papiret end i virkeligheden
»For mit eget vedkommende, havde jeg da håbet på, at jeg kunne skifte den samlede andenplads ud med en sejr«, siger Michael Rasmussen, der havde ligget nr. 2 i klassementet, siden han i onsdags vandt løbets kongeetape.

LÆS ARTIKELMichael Rasmussen går fra chok til triumf »Jeg havde planer om at lave noget til sidst på etapen. Grafikken viste, at der var fire bakker indenfor de sidste 50 km, men de var langt skrappere på papiret end i virkeligheden. Desuden var der stiv modvind, så der var ingen chance for at komme væk fra Stevic«. Starter ved DM på søndag