Med en ultimativ glansfuld opvisning i kollektiv styrke førte det exceptionelt dominerende britiske Sky mandskab sin kaptajn Bradley Wiggins frem til den ventede, samlede triumf i den otte dage lange Tour de France generalprøve Critérium du Dauphiné. Spanieren Daniel Moreno (Katusha) kunne fryde sig over sin anden sejr i løbet, da han efter de 124,5 km på den afsluttende, bjergrige etape fra Morzine til Châtel kæmpede sig over målstregen i 1.200 meters højde foran landsmanden Luis Leon Sanchez (Rabobank) og den regerende australske Tour de France konge Cadel Evans (BMC). Rogers og Evans med på podiet De tre befandt sig i en lille gruppe, der havde skilt sig ud på den sidste, korte stigning op til mål. Men i den overordnede kappestrid var 32-årige Wiggins, som nåede til vejs ende med et beskedent minus på 15 sekunder, urørlig.
Læs også Succes skaber dilemma for skrap stjerne
Wiggins sluttede 1.17 minut foran sin australske holdkammerat Michael Rogers, der har oplevet noget nær en karrieremæssig genfødsel i denne sæson, og med yderligere ni sekunder ned til Cadel Evans, som vandt løbets pointkonkurrence.
Team Saxo Banks to bedste, portugiseren Bruno Pires og spanieren Daniel Navarro, gjorde et positivt indtryk til det sidste og endte som nr. 15 og 16 i klassementet med minus på henholdsvis 5.21 og 5.39 minutter.
Står foran et bragende Tour-gennembrud
Dermed tronede Bradley Wiggins øverst på podiet for andet år i træk i Critérium du Dauphiné, og efter tidligere i år at have vundet både Tour de Romandie og Paris-Nice, har han i gevaldig grad styrket både egne og omgivelsernes forventninger til indsatsen i årets Tour de France.
Læs ogsåTour-stjerner i åbent opgør på skrappe tinder Efter to plagsomme sæsoner, hvor det ikke lod sig gøre at følge op på den overraskende fjerdeplads fra 2009 – året efter havde han ikke formen til det, og i 2011 styrtede han og udgik på 7. etape – synes den 32-årige englænder med den imponerende samling af OL- og VM-medaljer fra banen at stå foran sit bragende Tour-gennembrud. Men inden Wiggins og Co. skal udfolde sig i det intense globale søgelys på de franske landeveje tre uger i juli, er der lige en væsentlig hurdle at forcere.
