Med den særdeles lovende, unge klatrespecialist Rafal Majka på en opmuntrende tredjeplads satte Team Saxo Bank-Tinkoff Bank i dag punktum for 2012 udfoldelserne i Japan Cup, der havde den tidligere Bjarne Riis-stjerne Ivan Basso (Liquigas-Cannondale) i vinderens rolle. Majka formåede dermed lige til det sidste at underbygge troen på, at han kan udvikle sig til en markant trumf for det danske mandskab. Glimrende støtte for Contador Den 23-årige polak sluttede for nylig som nr. 7 sammenlagt i sæsonens sidste WorldTour-løb, Tour of Beijing, og han viste sig i Vuelta a Espana som en fremragende støtte for kaptajnen Alberto Contador på de skrappeste etaper.
Læs også Riis siger goddag og farvel til to chefer
Majka har da også forlænget sin kontrakt med Bjarne Riis frem til udgangen af 2015 og indgår dermed i kernen omkring Contador til de kommende sæsoners ambitiøse etapeløbssatsning.
Irer satte den afgørende offensiv ind
Det var ireren Daniel Martin (Garmin-Sharp), der etablerede den afgørende offensiv i frontgruppen med cirka 20 af de 151,3 km tilbage.
Martin fik følgeskab af Basso, Majka og colombianeren Julian David Arredondo (Team Nippo). I selve finalen søgte ireren at overrumple rivalerne, men Basso var på vagt og sikrede sig på falderebet sæsonens eneste sejr foran Martin, Majka og Arredondo.
Læs ogsåMidt i dopingballaden: Sejr til den reneste af de rene De fire noteredes for samme tid, mens canadieren Christian Meier (Orica-GreenEDGE) på femtepladsen var 46 sekunder efter. Bassos 14. sejr efter karantænens udløb Det er kun kort tid tid, at Basso proklamerede, at han næste sæson agter at satse maksimalt på Giro d’Italia, og den aktuelle triumf styrker utvivlsomt motivationen yderligere frem mod dette store mål. Siden den snart 35-årige italiener vendte tilbage efter karantæne netop i Japan Cup i 2008 er han noteret for 14 sejre med den samlede gevinst i Giro d’Italia 2010 som den suverænt fornemste.
