For fjerde dag i træk tronede en ny hovedperson på podiet i Paris-Nice, da den gule førertrøje skulle overrækkes efter en barsk, regnvåd og blæsende styrkeprøve på de 171 km fra Chatel-Guyon til Brioude. Som ventet var strabadserne nemlig for overvældende for italieneren Elia Viviani (Cannondale), der erobrede den eftertragtede trikot i går, men som mistede 2.58 minutter i dag.
LÆS ARTIKEL Mester slap billigt fra voldsomt styrt
Til gengæld er der udsigt til, at det franske WorldTour arrangement nu har fået en væsentlig mere stabil førstemand i den 24-årige amerikaner Andrew Talansky (Garmin-Sharp), der både vandt spurten i den syvmandsgruppe, som nåede til mål syv sekunder foran de nærmeste forfølgere, og strøg til tops sammenlagt.
Nr. 7 i Vuelta a Espana sidste år
Andrew Talensky er et af den internationale scenes lysende etapeløbshåb, og han fik sit gennembrud sidste år, da han sluttede som nr. 7 i Vuelta a Espana og desuden vandt Tour de l’Ain efter en etapegevinst undervejs. Han demonstrerede også sin styrke i Tour de Romandie, hvor han besatte andenpladsen 12 sekunder efter englænderen Bradley Wiggins (Sky).
Talansky fører nu med tre sekunder til ukraineren Andriy Grivko (Astana) og italieneren Davide Malacarne (Team Europcar) samt fire til franskmanden Sylvain Chavanel (Omega Pharma-Quick Step).
Fugslang satte 1.05 minut til
For de danske drømme om succes i Paris-Nice udviklede etapen sig ikke som ønsket, idet Jakob Fuglsang (Astana) ikke var med i det felt på 23 mand, der lige netop ikke fik tilslutning til de forreste.
Den 27-årige dansker befandt sig derimod ligesom landsmanden Nicki Sørensen (Team Saxo-Tinkoff) blandt de 27 ryttere, der satte 1.05 minut til, og selv om det betød, at Fuglsang avancerede sammenlagt, hvor han nu er nr. 38 med et beskedent minus på 1.15 minut til Talansky, har han ganske mange af de øvrige klassementsaspiranter foran sig.
Team Saxo-Tinkoffs irske trumf klarer sig fint
Derimod kan Team Saxo-Tinkoff glæde sig over, at holdets irske trumf Nicolas Roche stadig synes at have gode muligheder for en topplacering.
Roche var blandt dem, der tabte syv sekunder, og dermed rykkede han op som nr. 18 med 17 sekunder op til amerikaneren.
Det var nogenlunde som forudset 2. kategori stigningen Côte de Mauvagnet med 15 km til mål, der skabte udskilningen, men at den skulle blive så markant, havde nok de færreste forestillet sig.
Efter toppen skilte de syv sig ud, og foruden Talansky var det Malacarne, spanierne Gorka Izaguirre (Euskaltel) og David Lopez (Sky), australieren Richie Porte (Sky), franskmanden Romain Bardet (Ag2r) og Grivko, og de placerede sig i nævnte rækkefølge.
Mads Christensen i langt udbrud
Ligesom i går forsøgte Team Saxo-Tinkoffs Mads Christensen sig i et udbrud. Han stak sammen med hollænderen Martin Keizer (Vacansoleil) samt franskmændene Sébeastien Minard (Ag2r) og Alexis Vuillermiz (Sojasun) efter tre km, og længe tegnede offensiven ganske lovende.
Det var først, da Sky med cirka 25 km tilbage skruede voldsomt op for tempoet i feltet, at afstanden mindskedes drastisk, og efter godt 145 km i front, blev de fire hentet.
