Ligesom adskillige andre af de topnavne, der i søndags udsattes for et voldsomt kuldechok i Milano-Sanremo, valgte Team Saxo-Tinkoffs to trumfer Daniele Bennati og Matti Breschel at stå over, da det første af de fire store belgiske endags løb inden for en halv snes dage, Dwaars door Vlaanderen, i onsdags susede hen over de belgiske landeveje med italieneren Oscar Gatto (Vini Fantini) som vinder. Eftervirkningerne fra de ekstreme vejrforhold i Norditalien krævede en ekstra pause, men når strabadserne i dag fortsætter i det nordlige Europa med Grand Prix E3 ved Harelbeke, er hovedparten af klassikerstjernerne tilbage som led i forberedelserne til periodens clou, Flandern Rundt, 31. marts.
Læs også Op i bussen: Snevejr afbryder klassiker
Også blandt andre den femdobbelte belgiske vinder – 2004, 2005, 2006, 2007 og 2012 – af Grand Prix E3 Tom Boonen (Omega Pharma-Quick Step), schweizeren Fabian Cancellara (RadioShack), der sejrede i 2010 og 2011, italieneren Filippo Pozzato (Lampre), som slog til i 2009, den slovakiske himmelstormer Peter Sagan (Cannondale) og den belgiske verdensmester Philippe Gilbert (BMC) er kommet så meget til hægterne efter Milano-Sanremo, at de tørner ud igen i dag.
Cancellara beskyldt for at køre med motor
Det var i øvrigt under sine forrygende opvisninger i 2010 med sejrene i Grand Prix E3, Flandern Rundt og Paris-Roubaix, Fabian Cancellara, stillede så magtfuld en offensiv til skue, at der opstod beskyldninger mod ham og hans daværende arbejdsgiver Team CSC for at have påmonteret cyklen en lille motor.
Læs ogsåMysteriet om Cancellaras 'motor' menes løst Det vakte enorm opsigt på det tidspunkt, og sagen diskuteredes faktisk i flere måneder, inden den langsomt gik i sig selv igen. 15 mure undervejs på de 209 km Grand Prix E3 tæller 15 af de velkendte mure i Flandern på den 209 km lange distance, og med Tiegenberg som den sidste 13 km fra mål bydes umiddelbart inden på Knokteberg, Kwaremont og Peterberg, så der vil helt oplagt kunne drages adskillige paralleller mellem dagens styrkeprøve og Flandern Rundt.
