Danske Brian Holm er en af de tre sportsdirektører - de to andre er italieneren Davide Bramati og belgieren Tom Steels - der skal søge at styre det belgiske mandskab Omega Pharma-Quick Step til succes i Giro d'Italia, og det bliver uden den italienske veteran Alessandro Petacchi som hjælper for den britiske spurtkanon Mark Cavendish. Den nødplan, Omega Pharma-Quick Steps boss Patrick Lefevere iværksatte i 11. time inden lørdagens start på den italienske rundtur i bestræbelserne på at styrke Cavendishs chancer i massespurter, har vist sig umulig at realisere med så kort varsel.
LÆS OGSÅ Lynaktion skal sikre chokalliance mellem to spurtkonger
Det indebærer dog ikke, at den er definitivt opgivet - nu er der blot mere tid til at få den gennemført, inden eksverdensmesteren fra Isle of Man kaster sig ud i sæsonens allervigtigste opgave, Tour de France, som begynder 29. juni på Korsika.
Skal skabe optimale betingelser for Cavendish
Petacchis manglende tilstedeværelse ændrer absolut ikke på intentionerne om, at det overordnede mål fra på lørdag og tre uger frem er at skabe de optimale betingelser for Cavendish.
»Holdet er bygget op omkring Mark, og på alle de etaper, som indbyder til en massespurt, vil vores arbejde være koncentreret maksimalt om ham«, siger Davide Bramati i en pressemeddelelse fra Omega Pharma-Quick Step.
Satser på succes allerede på 1. etape
»Det betyder også, at vi vil satse hårdt på at få Mark i den lyserøde førertrøje på lørdag i Napoli, hvor alt tyder på, at et stort felt kommer samlet hjem på 1. etape«.
Cavendishs nærmeste hjælpere i selve finalerne bliver italieneren Matteo Trentin samt belgierne Iljo Keisse og Gert Steegmans.
Truppen består desuden af polakken Michal Golas, franskmanden Jérôme Pineau, belgierne Julien Vermote og Serge Pauwels samt italieneren Gianluca Brambilla.
Har båret førertrøjen i tre dage
Cavendish har ved to lejligheder båret førertrøjen i Giroen - en enkelt dag i 2011 og to i 2009.
Desuden er den 27-årige brite noteret for 10 etapegevinster, hvoraf den ene hentedes sidste sæson i Herning, da han i Herning henviste australieren Matthew Goss og franskmand Geoffrey Soupe til de sekundære pladser.
Dagen efter i Horsens var Cavendish knap så heldig, da italieneren Roberto Ferrari med en hasarderet manøvre sendte både den da regerende verdensmester og adskillige andre i asfalten.
Cavendish kom sig dog hurtigt og triumferede sidste år også på 5. etape i Fano, ligesom han slog til en halv snes dage senere i Cervere.
I 2011 vandt han to etaper, i 2009 tre og i 2008 to.
