Lance Armstrongs med spænding imødesete Tour de France comeback formede sig ikke ganske som den 37-amerikaner kunne ønske sig. Astana-stjerne startede under øredøvende jubel fra den enorme menneskemængde ved havnen i Monaco allerede som nr. 18 af de 180 deltagere, og da han krydsede målstregen efter at have tilbagelagt de 15,5 km i 20,12 min., strøg han direkte ind på førstepladsen. På førstepladsen i et kvarter Glæden varede dog kun kort, for godt et kvarter senere noteredes det 24-årige tyske håb Tony Martin (Team Columbia) for en tid, der var tre sekunder hurtigere, og det varede ikke længe, før også Lance Armstrongs holdkammerat og landsmand Levi Leipheimer strøg forbi med 20.02. Hvilken placering, Armstrongs præstation rækker til, vides først, når sidste års Tour-vinder Carlos Sastre (Cervélo) som den sidst startende er kommet i mål omkring kl. 19.30. En vanskelig start »Under alle omstændigheder er jeg lykkelig for at være her, selv om jeg synes, det var en vanskelig start«, sagde Lance Armstrong, da det utålmodigt ventede og enormt massive medieopbud omsider fik de første ord fra amerikaneren. »Jeg havde svært ved at finde ind i rytmen, fordi det hele tid gik op og ned, men det er vel meget naturligt, når jeg ikke har kørt løb, siden jeg sluttede i Giro d’Italia for over en måned siden«. »Jeg var nervøs inden starten, men nu bagefter føler jeg mig okay og er glad for at løbet er kommet i gang. Det var en fantastisk kulisse at køre i, og jeg fryder mig over at være tilbage i Touren«, fastslår den tidligere syvdobbelte vinder.