Selvtilliden er helt i top hos indehaveren af den gule førertrøje Fabian Cancellara, og efter det hidtidige Tour de France forløb har det 28-årige schweiziske tempofænomen da også udelukkende grund til at se lyst på situationen. »Jeg tror bestemt, at der er mulighed for at beholde den gule trøje også efter dagens etape til Barcelona«, fastslår Team Saxo Banks tempofænomen, som i de seneste uger har demonstreret, at han også mestrer stigningerne i langt højere grad end tidligere. Bedre dag for dag »Jeg føler, at jeg bliver bedre og bedre dag for dag, men selvfølgelig kan det i dag vise sig, at det taktiske spil udvikler sig på en måde, så jeg bliver stødt fra tronen«. »Jeg kan endnu ikke sige, hvor meget vi selv vil arbejde for at beholde trøjen, men etapen i går viste, at andre er parat til at jagte, selv om vi ikke deltager så meget i forfølgelsen som på 2. og 3. etape«. Tidligt udbrud igen i dag »At alle udbrydere så ikke blev hentet, er en anden sag, og det betød jo ikke rigtigt noget for os. Men det er umuligt at forudsige, hvad der vil ske i dag ud over, at det er nogenlunde sikkert, at der vil blive angrebet tidligt«. »Uanset hvordan det udvikler sig, glæder jeg mig til Pyrenæerne, som vi rammer i morgen. Dér begynder en ny afdeling af Touren, og jeg er ret overbevist om, at jeg også i den aktuelle form vil kunne bidrage væsentligt til at skabe optimale muligheder for Andy og Fränk Schleck«. Sandhed med modifikationer De 181,5 km fra Gerona til Barcelona regnes for at høre til Tourens flade etaper, men det er nu nok en sandhed med modifikationer. Undervejs præsenteres rytterne for fem bjergspurter, tre i 3. og to i 4. kategori, og det imødeses med en vis spænding, om eksempelvis den dobbelte etapevinder Mark Cavendish (Team Columbia) kan komme med op over den sidste. De tungeste får det svært Den er 4,7 km lang med en gennemsnitlig stigningsprocent på 4,5 og med toppen 22,5 km fra mål kan den få en væsentlig rolle for forløbet. Under alle omstændigheder synes det nogenlunde givet, at de tungeste af feltets aktører ikke kommer med hjem i samme tid som vinderen, for selve finalen lægger også op til splittelse. De sidste 1.700 meter går det nemlig opad mod den olympiske park i Montjuich parken. Den samlede gennemsnitlige stigningsprocent er på beskedne 3,6, men det dobbelte over en strækning på 500 meter, og det rummer interessante muligheder både for de mest klatrestærke sprintere og for rytterne med det eksplosive antrit. Freire i søgelyset på hårdt ramt mandskab En sejr til den tredobbelte spanske verdensmester Oscar Freire på hjemmebane forekommer langt fra usandsynlig, og hans Rabobank-mandskab har da også hårdt brug for opmuntringer. Efter at den russiske kaptajn Denis Menchov har sat næsten fire minutter til og var tæt på at miste endnu mere i går, har det hollandske hold måttet sige farvel til manden, der var udset til Menchovs væsentligste hjælper i bjergene. Ganske vist kæmpede den 23-årige hollænder Robert Gesink sig i mål efter et styrt, men med store smerter. En undersøgelse afslørede da også, at han har brækket håndleddet, og dermed er hans Tour de France forbi.