For anden dag i træk fik Saxo Bank-SunGards Tour de France-trumf Alberto Contador rivaler og iagttagere til at spærre øjnene op takket være sin genfundne, aggressive kørestil. Men på den krævende 179 km lange 17. etape med fem bjergspurter undervejs på færden fra Gap til Pinerolo fik den 28-årige spanier ikke det ønskede udbytte af den offensiv, han iværksatte på den sidste nedkørsel med små otte kilometer til mål sammen med vennen og landsmanden, den olympiske guldvinder Samuel Sanchez (Euskaltel). Blev hentet kort før mål På et tidspunkt så det ud til, at det skulle lykkes de to at gentage gårsdagens kunststykke og erobre tid fra rivalerne, men de blev fanget kort før målstregen af en gruppe med blandt andre brødrene Andy og Fränk Schleck (Leopard Trek) og australieren Cadel Evans (BMC).
OVERBLIK: Etaperesultat, klassement og trøjer
Alle noteredes for et minus på 4.26 minutter til dagens forrygende etapetriumfator, det norske stortalent Edvald Boasson Hagen, der atter havde kastet sig ud i et langt udbrud.
Nordmand kom alene til mål
Den 24-årige nordmand sagde på den sidste stigning, Pramartino, 11 km fra mål farvel til de sidste af sine ledsagere i den offensiv, der oprindelig havde bestået af 14 mand, og denne gang havde han ikke landsmanden Thor Hushovd (Garmin-Cervélo) med til at gribe forstyrrende ind i succestogtet.
Boasson Hagen nåede til mål 40 sekunder foran hollænderen Bauke Mollema, mens en trio bestående af franskmændene Sandy Casar (FDJ), Julien El Fares (Cofidis) og den nationale mester Sylvain Chavanel (Quick Step) fulgte yderligere 10 sekunder efter.
FAKTA:Etapen minut for minut Det var Boasson Hagens anden etapegevinst, idet han også slog til for knap to uger siden i Lisieux, og dermed udlignede han i den indbyrdes dyst med Hushovd. Unægtelig imponerede, at Norge med blot to deltagere har hjemført fire sejre. Thomas Voeckler forcerede for voldsomt Flere ryttere havde vanskeligt ved at kontrollere cyklen på det hidsige ridt ned fra toppen af Pramartino, hvor der resterede otte km af etapen. Det gjaldt blandt andre indehaveren af den gule førertrøje Thomas Voeckler (Europcar), der ellers er kendt som en specialist i halsbrækkende satsninger ned af en bjergside. Men i dette tilfælde var franskmanden tilsyneladende lidt for ivrigt efter at forsvare sin position, for to gange forcerede han så voldsomt, at det var lige ved at få skæbnesvangre følger. Slap nådigt, men mistede tid Først var han tæt på at køre ud over en skrænt, men klarede med nød og næppe situationen, og i det andet tilfælde, da han ikke kunne komme rigtigt rundt i et sving i det høje tempo, var han så heldigt, at han kunne styre lige ud ind på en lille gårdsplads uden at styrte. Han slap således rent fysisk nådigt fra begge uheld, men satte 27 sekunder til i forhold til sine nærmeste konkurrenter, da han nåede til mål sammen med blandt andre italieneren Ivan Basso. Det betyder, at franskmanden nu kun har et forspring på 1.18 minut til Cadel Evans, mens Fränk og Andy Schleck, Samuel Sanchez og Alberto Contador er henholdsvis 1.22, 2.36, 2.59 og 3.15 minutter bagud 17. etape af Tour de France gav sejr til Edvald Boasson Hagen fra Sky-mandskabet.
