Trods al den turbulens, der herskede omkring Team Saxo Bank, inden starten på Tour de France, kan chefen for det danske mandskab se tilbage på nogle uger, der endnu engang har fremhævet hans kollektiv som et af verdens stærkeste. Bortset fra en enkelt dag – på etapen til Spa, da Fabian Cancellara første gang mistede sin gule trøje – har Team Saxo Bank konstant været repræsenteret på sejrspodiet med det schweiziske tempofænomen og Andy Schleck som hovedpersonerne med hver en etapegevinst og de mange dage i gult og hvidt trikoter. Alt handler om Andy »Vi har haft en fantastisk Tour hidtil, selv om den også har omfattet den triste oplevelse med Fränk Schlecks styrt. Men lige fra Fabian Cancellaras sejr på prologen har vi været med til at sætte et markant præg på løbet«, fastslår Bjarne Riis. »At alt nu handler om Andy, er vist forståeligt for enhver. Han har allerede leveret fremragende præstationer, men jeg er sikker på, vi ikke har set det sidste i den retning fra hans side«. En herlig etape i vente »Jeg er ligeledes overbevist om, at vi får en herlig etape at se i dag. Der bliver efter alt at dømme kørt hårdt cykelløb fra starten. Ikke nødvendigvis af Astana eller os helt til at begynde med, fordi man ikke skal glemme, at der også står meget på spil for de ryttere, der kæmper om den grønne pointtrøje. Og de har noget at dyste om, inden bjergene melder sig«. »Desuden kan det sagtens tænkes, at de ryttere, der er lidt længere bagud i den samlede stilling, vil prøve at komme af sted i et tidligt udbrud, men det bekymrer mig ikke så meget«. Håber på Fuglsang og Chris Anker »Det er opgøret mellem Andy og Contador, denne etape drejer sig om, og det udspilles først i selve finalen op mod toppen af Tourmalet«. »Jeg håber, at i hvert fald Jakob Fuglsang og Chris Anker Sørensen kan sidde hos Andy de første kilometer af stigningen, og at holdet i øvrigt kan være samlet om ham så længe som overhovedet muligt«. »Men allerede på Marie-Blanque, som er meget skrappere, end de officielle tal angiver, kan det komme til at gå særdeles hektisk til. Måske ligesom forleden på Peyresourde, da det hele blev splittet«. Skal også passe på Mentjov Midt i fokuseringen på Andy og Contador, skal en rytter som Denis Mentjov ikke glemmes. Jeg har noteret mig, at russeren er blevet bedre og bedre, efterhånden som løbet er skredet frem«. »Han skal i hvert fald sættes i dag, for som han er kørende netop nu, vil han også kunne fyre et godt resultat af på lørdagens lange enkeltstart«. Schleck kan stå for presset. Bjarne Riis føler sig overbevist om, at hans hovedperson vil kunne stå for det pres, han er udsat for. »Andy er mentalt stærk, og han vil det her. Det kan godt være, at han er ung, men han er i hvert fald også moden af sin alder. Og så har han i episoden med Alberto Contador bevist, at han er en gentleman«, vurderer Bjarne Riis. »Han lagde hurtigt al sin vrede bag sig, modtog spanierens undskyldning, og nu opfordrer han jo ligefrem offentligheden til at give Contador en ordentlig behandling. Jo, Andy er virkelig cool, og jeg tror, han har en flot opvisning til os«.